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Walking on a texture - Copyright 2009 by Pega

Walking on a texture - Copyright 2009 by Pega

Fino a pochi anni fa, nell’era pre-internet, non era sempre facile potersi confrontare con un buon numero di altri fotografi ed imparare vicendevolmente, accrescendo le proprie capacità tecniche e di giudizio fotografico. Molto dipendeva da dove si abitava ed anche dalla fortuna di avere o meno la possibilità di conoscere le persone adatte.

Era un percorso lento, tipicamente svolto frequentando qualche circolo fotografico, leggendo riviste e libri, viaggiando o magari iscrivendosi a qualche workshop o corso.

Oggi grazie a strumenti di social networking dedicati alla fotografia come Flickr si può venire facilmente in contatto con un numero enorme di altri appassionati ed è una conseguenza matematica la reale opportunità di relazionarsi con alcune tra queste persone che hanno del vero talento. Basta dare un’occhiata ai loro album….

Ci sono gruppi di critica fotografica, tematici o specializzati nelle tipologie più particolari di fotografia. E’ un luogo dove si riesce a condividere con un sacco di gente la propria passione, con gran partecipazione e senza vincoli provenienza, estrazione o di età.  A volte dall’ambiente “virtuale” su Internet si passa volentieri a quello reale di meetup e photowalk accomunati dalla vicinanza geografica. E’ una gran bella opportunità.

Thanks Flickr.

flickr-yahoo-logo

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chdkSiete possessori di una compatta Powershot della Canon ?

Forse non vi dico niente di nuovo ma se già non lo conoscete, vale la pena di dare un’occhiata e vedere se il vostro modello è compatibile, quindi scaricare ed installare CHDK.

CHDK è un firmware aggiuntivo gratuito che aumenta notevolmente le potenzialità di quasi tutte le versioni Canon Powershot ma anche di altri modelli dello stesso produttore.  Non è assolutamente invasivo nè pericoloso per la vostra fotocamera perchè si installa su una normale scheda SD e si “affianca” al firmware originale, fornendo nuovi menù ed espandendo le capacità della macchina senza pregiudicarne in alcun modo il funzionamento o le caratteristiche di compatibilità con la garanzia.

L’elemento che a mio avviso rappresenta il maggior vantaggio che si ottiene con CHDK è la possibilità di salvare le immagini in formato RAW.

Il RAW è in sintesi l’immagine esatta catturata dal sensore della fotocamera, senza alcun trattamento di processing… NON è come alcuni dicono l’equivalente digitale del negativo.. è molto di più : è l’equivalente digitale della “pellicola ancora da sviluppare”.

Ogni macchina digitale “processa” poi i dati del sensore per produrre il JPG, introducendo un maggior contrasto, saturando i colori ed applicando una serie di algoritmi che portano poi alla salvataggio file sulla scheda di memoria. Questi passaggi equivalgono a quello che un tempo era lo sviluppo del negativo e come tutti i processi di questo mondo, introducono un insieme di fattori di imperfezione oltre ad un elemento di “non ritorno” nei confronti dei dati originariamente presenti sul sensore.

Poter avere il RAW è quindi fondamentale per chiunque voglia seriamente poter lavorare con le immagini, conservare il vero originale catturato dal sensore, gestire al meglio il contrasto e la fase di elaborazione dei colori ed anche fare una cosa che solo con il RAW si può fare : modificare l’esposizione in postproduzione.

Canon Powershot A630E pensare che poco prima sapere dell’esistenza di CHDK, mi ero quasi risoluto ad acquistare una compatta in grado di salvare in formato RAW, come per esempio la Nikon P6000 o l’eccezionale Canon G9/G10… Sentivo infatti l’esigenza di poter scattare al meglio anche quando avevo solo la compatta a disposizione e non la mia bella reflex…. Beh ho risparmiato un po’ di soldi… almeno per il momento… 

Ma CHDK non si ferma qui ! Questo add-on introduce molte altre delizie tra cui :

  • display degli istogrammi
  • display “alte o basse luci” (diagramma a zebra)
  • indicatore percentuale dello stato di carica della batteria (decisamente più efficace ed anche calibrabile !)
  • Bracketing. Permette di scattare più foto in sequenza variando automaticamente alcuni parametri come diaframma e/o esposizione ed addirittura la messa a fuoco.
  • Zoom ottico per i video. E’ possibile utilizzare lo zoom ottico nelle riprese video: la differenza di qualità è davvero notevole.
  • Altissime velocità di scatto, fino ad 1/40.000 con addirittura il flash sync !

La lista in realtà è molto lunga e non credo sia più di tanto utile continuare. Se la questione vi interessa sul serio non avete che da fare un salto sul sito dedicato :  http://chdk.wikia.com/wiki/CHDK

Buon divertimento.

[Cameras don’t take pictures, people do !]

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Photowalking is the act of walking with a camera for the main purpose of taking pictures of things that the photographer may find interesting.

Cortona - Copyright 2009 PegaPPP

Cortona - Copyright 2009 PegaPPP

 

It’s a social photography event where photographers get together, usually in a downtown area or trendy section of town, to walk around, shoot photos, and generally have fun with other photographers.

It is usually a communal activity organised by camera clubs, online forums or commercial organisations. It is often done as a method to practice and improve one’s own photography skills rather than a with specific focus on documentary photography.

While not exclusive to digital photography, in practice digital photography makes photowalking more realistic as a hobby due to its experimental nature, the number of pictures typically taken in the process, and the possibility of post-processing afterward.

While related to street photography, photowalking is differentiated by the main impetus being to photograph things of interest rather than people specifically. Photowalking is also a form of exercise as it can take the photographer over the course of several miles as they wander a particular site or neighborhood.

Photowalking is also often associated with online photo sharing.

(Sources: Wikipedia.org, WorldWidePhotowalk.com, Flickr.com)

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Cartier Bresson - L'Immaginario dal vero

Difficile essere appassionati di fotografia senza sapere cos’abbia rappresentato Henri Cartier Bresson per questa.

Non molto tempo fa ho avuto il piacere di leggere “L’immaginario dal vero”, un piccolo libretto in cui Bresson descrive il suo approccio alla fotografia e traccia alcuni profili di artisti amici con un punto di vista che aiuta molto a capire la visione di questo grande protagonista della fotografia del XX secolo.

Una lettura che personalmente consiglio a tutti.

Ecco un brevissimo estratto : 

“Fotografare è trattenere il respiro quando tutte le nostre facoltà di percezione convergono davanti alla realtà che fugge: in quell’istante, la cattura dell’immagine si rivela un grande piacere fisico e intellettuale. Fotografare è mettere sulla stessa linea di mira la testa, l’occhio e il cuore. Per me fotografare è un modo di capire che non differisce dalle altre forme di espressione visuale. È un grido, una liberazione. Non si tratta di affermare la propria originalità; è un modo di vivere”.

(“Che mito” – ndr)

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Giant steps

Giant steps - © Copyright 2008 Pega

There is no one giant step that does it. It’s a lot of little steps.

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Sembra banale ma molti fotografi sottovalutano l’importanza della stabilità della macchina fotografica nell’ottenere scatti veramente nitidi.

Sicuramente un buon treppiedi (buono… e non un aggeggio da 20€ con le zampine) è un elemento che in molti casi non ha alternative, ma anche una giusta tecnica di impugnatura della macchina e bilanciamento del corpo possono aiutare molto.

Ecco un interessante video per chi avrà la pazienza di seguirlo attentamente. Un buon esempio di consigli da pro a pro ! Buona visione.

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Smile

A smile is a curve that can set a lot of things straight.
Have you ever noticed how easily puppies make human friends?

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piccione catadiottrico

Questo è uno dei miei primi scatti con un obiettivo di una tipologia che fino a poco tempo fa non conoscevo ma che trovo interessante.  Si tratta di un 500mm catadiottrico, cioè in pratica un piccolo telescopio Cassegrain a riflessione, montato su una normale reflex digitale. A differenza dei “normali” obiettivi che funzionano secondo uno schema a lenti refrattive, questo sviluppa l’ingrandimento facendo rimbalzare la luce tra due specchi realizzati con grande precisione. Questo tipo di ottica è praticamente immune all’aberrazione cromatica, uno dei principali punti critici dei teleobiettivi a lenti, inoltre questi obiettivi sono compatti e leggeri rispetto alle prestazioni che forniscono. Anche il costo è contenuto.

Per contro hanno alcune grosse limitazioni d’uso. La prima, forse la più importante, è che si tratta di ottiche “senza diaframma” e quindi l’apertura è fissa (nel mio caso a f/6.3). La conseguenza di questo è che non c’è gestione della profondità di campo.

La seconda limitazione è che il fuoco è completamente manuale, ed almeno nel caso dell’obiettivo che ho per le mani, estremamente sensibile e delicata…. direi quasi micrometrica

Con quest’ottica la foto si scatta gestendo solo tempi ed ISO, eventualmente anche inserendo filtri neutri. In qualche caso… non si scatta proprio… 🙂

Sviluppati in origine per scopi militari (in particolare nella variante Maksutov come nel caso del mio 500 F/6.3), questo tipo di ottiche fu anche prodotto e commerciaizzato da grandi marchi come Nikon e Canon (ma anche Sigma e Tamron) negli anni ’60 e ’70, ma le difficoltà di utilizzo specie ai tempi della pellicola con cui non era possibile come adesso cambiare gli ISO tra un’inquadratura e l’altra, decretarono la limitazione di queste ottiche a solo alcune applicazioni di nicchia. Anche con la digitale rimane un’ottica di uso non banalissimo (almeno per me) e sto cercando di impratichirmi…

Lo scatto al piccione è stato effettuato con una macchina dotata di sensore DX, che tenuto conto del fattore di crop di circa 1.5, ci porta ad avere a che fare con prestazioni dell’ottica equivalenti a quelle di un 750mm… il che lo rende quasi impossibile da utilizzare senza un treppiede… La profondità di campo è veramente ridotta.

In questo scatto, effettuato a mano libera ad un piccione distante circa 50 metri con un tempo di 1/800, ci sono circa 10 cm di zona a fuoco. Si nota che già la testa del piccione è leggermente sfuocata ed è la coda che invece è venuta perfetta. Molto difficile stabilire nel mirino la giusta messa a fuoco.

Un’ultima particolarità di questa tipologia di obiettivi: notare che le piccole sorgenti di luce sfuocate, che con i normali obiettivi divengono delle palline, qui diventano delle ciambelle (donuts !). Se ci fate caso non è infrequente vedere questo effetto in qualche particolare immagine pubblicitaria… evidentemente scattata con questo tipo di ottiche…

Altre info sulle lenti catadiottriche :
http://en.wikipedia.org/wiki/Catadioptric”>en.wikipedia.org/wiki/Catadioptric

http://ixbtlabs.com/articles2/rubinar/”>ixbtlabs.com/articles2/rubinar

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Pontiac

Uno scatto a cui sono affezionato. A Cuba, diversi anni fa, con la vecchia Nikon da 2 Mpixel appena acquistata… Sembra un secolo…
Lo so, mica è un capolavoro, ma ogni volta che la rivedo mi fa pensare a quanto in fotografia alla fine conti poco l’attrezzatura e quanto invece siano davvero importanti la visione, un po’ di tecnica e, sopratutto, un pizzico di fortuna.

Una breve nota sul soggetto di questa foto.

A Cuba circolano moltissime di queste auto degli anni ’30 e ’40 che furono “abbandonate” degli americani in fuga durante la rivoluzione castrista. Questi “gioiellini” sono stati manutenuti e curati maniacalmente per decenni e continuano tranquillamente a marciare ed a far bella mostra di se per le strade delle città dell’isola. Vengono usate sia per attività del tutto ordinarie (moltissime sono dei taxi) che per occasioni gioiose come in questo caso in cui la Pontiac era stata “addobbata” per la festa di ingresso in società di una giovane quindicenne. Un evento folcloristico ma tradizionale ed importante per i cubani, nella cui occasione si festeggia con grande allegria e gioia, ma anche con una certa solennità, il momento in cui  le ragazze compiono quindici anni e simbolicamente si lasciano alle spalle l’infanzia per affacciarsi alla vita da adulte.

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Stratocaster

My old dear Fender Stratocaster.

Tone Low…….. BUT Volume Full HIGH !!!

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